Király Helga írása

Van, aki imádja, van aki gyűlöli. Van, aki csak akkor gondol rá, ha beteg. Van, aki reggel felébredni sem tud nélküle. De dokumentálni valószínűleg csak egyetlen ember képes. A teáról beszélek, a britek nemzeti italáról, amely még ma is alapvető alkotórésze mindennapjaiknak.

Jöhet öröm vagy bánat, az első dolog, hogy az angolok felteszik forrni a teavizet. (Emlékeznek még a Sztárom a párom című filmre? Hugh Grant a cselekmény minden fordulatánál azonnal teát főzött volna Julia Robertsnek, aki amerikai lévén egyszerűen fel nem foghatta, miért kellene folyton teát szürcsölni...)

A tea szeretete tehát nem áll távol az angol néplélektől. Ám hogy valaki egész életét a tea bűvöletében élje le, az még számukra is szokatlan.

Márpedig Patti Gaal-Holmes ilyen ember. A három gyermekes egyetemi kutató a tea valóságos megszállottja. Sokan naplót írnak, hogy dokumentálják életük mélypontjait, sikereit és kudarcait. Patti a teán keresztül dokumentálja az életét. Mások naplóikat tartják a fiókban, Patti a teafiltereket. Eddig 32 ezer gyűlt össze – vagy legalábbis itt hagyta abba a számolást.

„Imádom a teát, és elteszem a filtert, mert az számomra emlék – jobban jelzi a napokat, mint bármilyen napló” – mondja. Patti az elmúlt 11 évben valósággal tökélyre fejlesztette saját dokumentációs rendszerét, amely sajátos rituálénak is mondható.

Először is tehát Patti elkészíti és elfogyasztja a teát. Ezután a használt filtert egy papírlappal felitatja. A lapon keletkezett színes folt az első jel. Ezután megszámozza a kis zacskót, jeles alkalmakkor pedig leírja, kinek a társaságában fogyasztotta el a teát, és közben milyen érdekes dolgokról beszélgettek. Végül a napon vagy a fűtőtesten megszárítja a filtert, majd elteszi a gyűjteményébe. Eddig három hatalmas koffer telt meg velük. „Még a száraz teafilternek is van egy kis illata, amit én nagyon vigasztalónak találok. A barátaim különcnek tartanak, de már megszokták ezt a rajongást, a gyerekeim meg csak legyintenek: ó, anya és a tea! – mondják”.

Patti szerint a teaivás szertartás. Ő maga naponta hat-tíz csészével fogyaszt el. „Néha éjszaka felébredek, és alig várom már, hogy reggel legyen, mert annyira szeretném végre meginni az első csésze teát” – vallja be, hogy az idő sem tompítja a szenvedélyt. Noha ez a szenvedély tényleg különleges, Patti ízlése már távolról sem ennyire egyedi. Mint az angolok többsége, ő is az erős teát szereti tejjel, például az English Breakfast vagy az Assam fajtát, de néha az Earl Grey is jöhet. „Ideális esetben egy egész kannával főzök, a kedvenc csészémbe töltöm és egy kis csokit tunkolok bele” – enged bepillantást szokásaiba.

Természetesen Patti mottója is csak gyűjtőszenvedélyével kapcsolatos bölcsesség lehet. Ő is azt vallja, mint a kínai filozófus, Tien Jiheng, aki szerint "azért iszunk teát, hogy elfeledjük a világ zaját".

Aki pedig személyesen is szeretné Patti különleges gyűjteményét, legalábbis annak egy részét megnézni, most megteheti, mert az egyik nagy bőrönd tartalmából a napokban kiállítás nyílik Portsmouth egyik galériájában.